Le secteur agroalimentaire recouvre deux grandes composantes de l’économie mondiale : d’une part l’agriculture qui consiste à élever les animaux et cultiver les plantes, et d’autre part l’industrie agroalimentaire qui transforme les produits agricoles en produits alimentaires finis. Les sciences impliquées dans ce secteur sont conséquentes : agronomie, système s et techniques agricoles, production végétale et animale, environnement,…
Toutefois, ce secteur vie actuellement un bouleversement et une révolution sans précédant : l’internationalisation croissante des échanges alimentaires, les avancées en biotechnologies, la sécurité alimentaire et l’environnement, les débats sur les OGM, l’urbanisation croissante, les produits innovants pour une alimentation sûre, saine et durable, les nouvelles habitudes alimentaires des consommateurs, produire avec moins d’énergie, la traçabilité… autant de défis que ce secteur va devoir relever.
Des chercheurs, des ingénieurs, des futurologues et des entrepreneurs travaillent d’arrache pied pour faire évoluer le secteur agroalimentaire : par exemple, en 1999, Dickson Despommier, professeur en santé environnementale et microbiologie à l’université de New York, expose un concept de ferme verticale afin de cultiver des quantités significatives de produits alimentaires dans des tours et des gratte-ciels.
Et des disciplines sont en train de voir le jour sous nos yeux : agriculture verticale, agroécologie, permaculture,…
